Ravyn Lenae
Chicagose zangeres die R&B met psychedelische soul mengt, en die al sinds haar tienerjaren in de baan van Steve Lacy en The Internet beweegt.
Haar tweede plaat: luchtiger en zonniger dan Hypnos, met een stem die vaker de ruimte krijgt in plaats van in de productie te verdwijnen. Ze kwam op 7 augustus langs bij NPR Music, en dat is precies het moment om deze weer eens op te zetten.
Lovend ontvangen. Pitchfork prees hoezeer ze hier durft te variëren — downtempo gitaar, zachte reggae-pop, zelfs een stotterende Brainfeeder-achtige beat — al vond niet iedere recensent het even samenhangend.
◎ Album op Apple Music →Bronnen: Metacritic · Album of the Year
Charli xcx
De popster die het hyperpop-randje mainstream maakte en twee jaar later met BRAT een hele zomer kleurde.
Haar bewust commerciële major-label-afscheid uit 2022: glad, hard en vol jaren-tachtig-glans. Het album waarop ze zichzelf als sell-out opvoerde — en dat juist door die pose werkt. Nu BRAT en de opvolger allebei in je archief staan, is dit de plaat die ertussenuit is gevallen.
Metacritic 79 op basis van 21 recensies. Geprezen als een uitstekend opgebouwd album, met als voornaamste kritiek dat het meer als commentaar op pop voelt dan als pop zelf.
◎ Album op Apple Music →Bronnen: Metacritic
The Weeknd
Abel Tesfaye, van anonieme mixtapes naar stadionpop, zonder de duisternis onderweg helemaal kwijt te raken.
Deze maand tien jaar oud: de plaat met Daft Punk op de titeltrack, waarop hij de gothic R&B van House of Balloons inruilde voor iets veel groters. Gastrollen van Lana Del Rey, Kendrick Lamar en Future.
Metacritic 67 op basis van 25 recensies — overwegend positief, maar met de terugkerende klacht dat het clichés in mooiere verpakking zijn. Debuteerde wel op nummer 1 in de Billboard 200.
◎ Album op Apple Music →Bronnen: Metacritic · Rolling Stone
2 Chainz
Atlanta-rapper met een van de best herkenbare stemmen in de trap, en een timing die zijn gastverzen vaak beter maakt dan de nummers eromheen.
Staat helemaal onderop de stapel — hij kwam als een van de eersten in dit archief terecht en is er sindsdien niet meer uit gekomen. Eerlijk gezegd is dit ook de plaat waar de recensenten het minst warm van werden; misschien is dit vooral het moment om te beslissen of hij mag blijven staan.
Metacritic 58 — de zwakst ontvangen plaat in deze selectie. Critici vonden het richtingloos en de productie karig, met de gasten (Roddy Ricch, Swae Lee, Stove God Cooks) regelmatig sterker dan de hoofdrolspeler.
◎ Album op Apple Music →Bronnen: Rolling Stone
ROSALÍA
De Catalaanse die flamenco als vertrekpunt neemt en er reggaeton, bachata en industriële pop doorheen trekt.
Ligt hier al vanaf het begin, terwijl LUX inmiddels in je high rotation staat — een goed moment voor haar vorige: rommeliger, brutaler, en nog altijd de plaat waar de rest van de popwereld van is gaan lenen.
Metacritic 94, het best beoordeelde album van 2022 op die site. Geroemd om hoe ze Latijnse en Angelsaksische pop, traditie en avant-garde tot één radicale vorm samenbindt; de enkele kritiek ging over de bruuske wisselingen in het tracklist-tempo.
◎ Album op Apple Music →Bronnen: Metacritic