Cairn
Kees is tweeenhalf uur ver in wat volgens hem een game van een uur of vijftien is, en is verkocht. Je speelt Aava, een legendarische klimster die als eerste de Mount Kami wil bedwingen - en die er vanaf het begin uitziet als iemand die haar hele leven aan dit ene doel heeft opgehangen, met vrienden die haar bezorgde berichtjes sturen. Het klimmen zelf is waar de game op staat of valt en dat is knap gedaan: je verplaatst een ledemaat tegelijk met de linkerstick, en de game bepaalt welke daarna logisch is. Gladde stukken muur kun je niet op, dus je moet je route echt lezen. Onderweg sla je pitons in de rots om jezelf te zekeren - of je klimt door en gaat feitelijk free solo, wat kan, maar bij een val schaal je de schade naar hoogte. Wat Kees er expliciet uitlicht: de honger- en dorstmeters voelen hier voor het eerst niet arbitrair. Waar je in Breath of the Wild midden in een gevecht vijf steaks naar binnen werkt, snap je het hier meteen - ze klimt al uren. Vergeleken met Jusant, de andere klimgame, waar hij niet enthousiast over was: daar werd het pas in de laatste klim uitdagend, bij Cairn begint het meteen.
Zeer goed onthaald: 86 op OpenCritic ("Mighty", 103 recensies, 93% van de critici beveelt hem aan) en 83 op Metacritic voor de PS5-versie. Critici prijzen de klimsimulatie, het verhaal en de art direction; de kritiek gaat over de uitwerking van Aava als personage en over technische ruwe randjes. Verkocht meer dan 200.000 exemplaren in de eerste drie dagen.
○ Nog niet in mijn Sequel-lijst
▶ Zoek in Sequel →Bronnen: OpenCritic · GameSpot
Grand Theft Auto VI
Het grootste deel van de aflevering. Eerst de ergernis: Rockstar zette de eerste echte gameplaytrailer zes uur lang exclusief op Netflix, en daar zijn ze allebei klaar mee - "het is al groot genoeg jongens, zet het gewoon op YouTube". Dan de trailer zelf, en die maakt indruk. Vooral het detail: een appartement met een kartonnen doos onder de bank, graffiti die niet copy-paste is maar geplaatst lijkt, NPC's die geen "male NPC number four" zijn. De map is drie keer zo groot als die van Red Dead 2. Ze zien ook wat er niet verandert: er staat wéér een minimap linksonder met een lijntje naar je objective, en Maarten weet dat hij daar de hele rit naar zal staren in plaats van naar de stad. En het schieten wordt door de realistische wereld ongemakkelijk zwaar: haal de soundtrack eronder weg en je kijkt naar bewakingsbeelden van een schietpartij. Het geheel draait op 30 fps op een gewone PS5 en dat vinden ze prima. Positief verrast waren ze door de satire, die grounded blijft (een techbro die coke zit te snuiven op de bovenste verdieping van zijn eigen fundraiser), en door de relatie tussen de twee hoofdpersonen, die je verhaaltechnisch kunt sturen.
○ Nog niet in mijn Sequel-lijst
▶ Zoek in Sequel →Bronnen: Netflix Tudum
The Witcher 3: Wild Hunt
Kees zet hem in de canon en is er openlijk sentimenteel over: hij pakt zijn ene oude save elk najaar weer op, al is het maar voor een paar uur, "want als de blaadjes beginnen te vallen, dan verlang ik gewoon naar Geralt". Die is voor hem een van de beste hoofdpersonen in welke game dan ook - een gecompliceerde, verknipte figuur met een klein hartje, en met een tongue-in-cheek laag die hem redt van de zware vader-toon van Joel en Kratos. Aanleiding is het nieuws van Gamescom, en daar wordt Kees vooral blij van als principe: onderhoud een game van tien jaar oud in plaats van hem in Unreal 5 na te bouwen. Wat er wordt aangepakt is precies waar de game zwak is: de combat, de skill tree en het volgens hem afschuwelijke inventarissysteem.
Al jaren een van de hoogst gewaardeerde rollenspellen ooit gemaakt. Het nieuws klopt en is concreet: The Witcher 3: Wild Hunt - Remastered verschijnt op 29 september 2026 als gratis upgrade voor iedereen die de game al heeft (PS5, Xbox Series, Switch 2 en pc), met betere graphics, aangepaste combat, een herziene skill tree, transmogrificatie en een uitgebreide fotomodus. CD Projekt maakt bovendien de uitbreidingen Hearts of Stone en Blood and Wine gratis voor bezitters van het basisspel. De nieuwe uitbreiding Songs of the Past kreeg een eerste blik en staat voor 2027.
○ Nog niet in mijn Sequel-lijst
▶ Zoek in Sequel →Bronnen: CD Projekt Red · Game Informer
Red Dead Redemption 2
Loopt als een rode draad door de aflevering. Maarten speelt hem in drie kwartier per dag, een of twee missies, en dat blijkt precies de goede manier: de traagheid is niet een gebrek maar het ontwerp, en zodra je die accepteert speel je de game zoals bedoeld. Het mooiste moment dat hij vertelt is er een die de game niet geschreven heeft: hij riep zijn paard bij een gekaapte koets, het beest moest remmen, knalde ertegenaan en viel om - waarna hij het met appels weer moest goedmaken. "Wel mooi hoe zo'n totaal onrealistisch open world ding dan leidt tot een heel oprecht moment." Kritiek is er ook: het cores-systeem voor honger en uithoudingsvermogen wordt nooit goed uitgelegd, en de gevolgen van geweld blijven te licht - schiet een burger dood en niemand weet iets.
Een van de hoogst gewaardeerde games ooit uitgebracht; bij verschijnen vrijwel unaniem geprezen om de wereld, het detail en het verhaal, met de trage besturing als terugkerende kanttekening - precies het punt waar de podcast omheen draait.
○ Nog niet in mijn Sequel-lijst
▶ Zoek in Sequel →Power Stone 2
Maartens canon-keuze, en hij is er stellig over: beter dan Smash Bros. Een viermans-brawler van Capcom waarin het level geen decor is maar een reis - je begint op een luchtschip met geschutskoepels, dat halverwege uit elkaar valt en in vrije val nog twintig seconden gameplay oplevert. Je speelt honderden items vrij en kunt ze in een lab combineren tot nieuwe: een trompet waarvan de noten je tegenstander aan het dansen krijgen, rolschaatsen die je beweging veranderen, een hamer die iemand plat als in Tom en Jerry laat rondhuppelen. "Een game die zo'n veel groter publiek verdient." Kanttekening bij de heruitgave: dat zijn conversies van de arcadeversies, dus zonder de adventure mode van de thuisversies.
○ Nog niet in mijn Sequel-lijst
▶ Zoek in Sequel →
Firewatch
De nieuwe gameclub-game, aangekondigd in een los ingelast stukje omdat ze het tijdens de opname vergeten waren. Silent Hill f stond eerst op de rol maar gaat in de ijskast tot de prijs onder de 80 euro zakt. Firewatch is een mysterieuze walking sim van een uur of vier die ze allebei ooit begonnen en geen van beiden hebben uitgespeeld - vaak aangehaald, invloedrijk, en op dit moment gewoon betaalbaar. Ze spelen tot dag 76 en bespreken alles daarvoor in de volgende aflevering.
○ Nog niet in mijn Sequel-lijst
▶ Zoek in Sequel →Ook getipt in deze aflevering
The Amazing World of Gumball
Komt langs in de tekenfilm-zijsprong die begint bij Earthworm Jim en via Cow and Chicken, I Am Weasel en Ren & Stimpy bij het heden uitkomt. Hun punt: er wordt nog steeds goede shit gemaakt. Gumball is de serie die ze aanwijzen - "een beetje een soort Bluey, maar dan totaal fucked up voor tieners", met veel mixed media, ineens foto's, ineens handpoppen. Volgens hen dezelfde dimensie als de negentiger-jaren-cartoons waar ze net over zwijmelden.
Nog niet in je Notion-series. Als Bluey-met-tanden je iets zegt is dit een makkelijke, korte kijk; de mixed-media aanpak is het soort formele speelsheid dat je bij animatiefilms consequent hoog waardeert.
○ Nog niet in mijn Notion-database
▶ Zoek in Sequel →
Free Solo
Komt op bij Cairn, en Kees drukt hem Maarten meteen in handen. De documentaire volgt Alex Honnold, die El Capitan zonder touwen beklimt. Wat hen bijblijft: de hersenscan waaruit blijkt dat er bij hem gewoon een stukje angst ontbreekt, en zijn vriendin, die bij elke klim zit te denken dat dit de laatste keer is dat ze hem ziet. Kees over waarom het te doen is om naar te kijken: "dat is het tof van die film, je weet dat het niet misgaat".
Won de Oscar voor beste documentaire (2019) en geldt sindsdien als een van de bekendste klimfilms die er zijn.
Staat nog niet op je lijst en past er goed op: documentaires met een mens in het middelpunt scoren bij jou hoog (Summer of Soul kreeg 5, No Other Land 4). Bovendien is dit de context waarin Cairn is bedacht, dus de twee versterken elkaar.
○ Nog niet in mijn Notion-database
◆ Bekijk op Letterboxd → ▶ Zoek in Sequel →